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El MuVIM, Museu Valencià de Il·lustració i de la Modernitat, se complace en presentar «Tinta contra Hitler. Mario Armengol, caricaturista en la II Guerra Mundial», una exposición de carácter internacional que rinde homenaje a las caricaturas originales e inéditas creadas entre 1941 y 1945 por Mario Armengol (San Juan de las Abadesas, 1909 ― Nottingham, 1995), bajo el encargo del gobierno británico de Winston Churchill.

Esta iniciativa ha sido comisariada por el periodista y cronista de guerra Plàcid Garcia-Planas, junto al historiador y profesor de la Universitat Autònoma de Barcelona, Arnau Gonzàlez i Vilalta. Ambos han decidido que el MuVIM sea el escenario de una de las exposiciones más significativas de dibujos originales de propaganda de la Segunda Guerra Mundial jamás organizadas en Europa.

«Los 150 dibujos exhibidos son un auténtico tesoro de la historia europea y mundial, repletos de reflexiones que, ochenta años después, siguen siendo de actualidad», afirman los comisarios. «Estas caricaturas abordan todos los grandes temas y frentes bélicos, convirtiéndose en un gran fresco de la mayor conflagración que ha vivido la humanidad», añaden.

Las obras fueron creadas para «contrarrestar el innegable atractivo de la esvástica como símbolo del nazismo», y su estilo a menudo anticipa estéticamente su época, acercando la obra de Armengol a las tendencias del cómic que surgirían posteriormente. En cualquier caso, sus caricaturas transmiten una tensión humana y política que «nos interpelan hoy en día sobre los límites del humor», subrayan los comisarios.

Los visitantes de la exposición del MuVIM tendrán la oportunidad única de contemplar la calidad de los dibujos de Armengol, producidos para el Ministerio de Información británico (MOI), en unas dimensiones mucho mayores que las que tuvieron los lectores de la prensa mundial que siguieron su obra, desde América hasta Oceanía, antes de que la paz los relegara al olvido.

Paco Teruel, diputado del Área de Cultura de la Diputación de Valencia, ha expresado la satisfacción de la Corporación provincial al ser el MuVIM el centro expositivo que asume la difusión de una parte tan importante de la obra original de Mario Armengol, el único ciudadano español que trabajó de forma masiva en la propaganda de los aliados durante la Segunda Guerra Mundial. La muestra es excepcional, como también ha señalado el diputado, dada la dificultad de localizar piezas originales de caricaturas preparadas para la prensa, que rara vez sobreviven en su formato original.

El director del MuVIM, Rafael Company, ha resaltado que se trata de un legado «preservado primero por el autor y luego por su familia, conservado con una conciencia patrimonial digna de elogio». La generosidad de estas personas hacia el museo ha sido clave para que, en palabras de Company, «nuestra institución pueda dar a conocer al público valenciano, español y europeo la obra de un autor imprescindible en la historia de la caricatura de guerra».

Dos portavoces familiares, Gil Armengol i Gasull y Lindah Kiddey, han leído declaraciones en las que han elogiado la figura de Mario Armengol y han agradecido al museo y a la Diputación la realización de la muestra. Company ha descrito a Armengol como un soldado que, «armado primero con un fusil y luego con tinta», puso todo su talento e ingenio «en el lado correcto de la Segunda Guerra Mundial», dejando a la posteridad «numerosos retratos de Adolf Hitler, de aquel líder lleno de odio que sedujo a la sociedad hasta la degradación colectiva».

Amador Griñó, jefe de exposiciones del MuVIM, ha destacado que Armengol es un dibujante y diseñador que, gracias a esta exposición en Valencia, deja de ser un desconocido en nuestras latitudes para volver a entrar en la historia gráfica española y europea, con una excelente exposición y un extenso catálogo que, gracias al trabajo de investigación de los comisarios, no solo muestra los dibujos, sino que los analiza de manera precisa, con un sólido bagaje intelectual.

La exposición, que se organiza de forma temática con fines pedagógicos, se complementa con una pequeña muestra de monedas que llevaban en el bolsillo los soldados que vivieron aquella guerra: una aportación que explora la difusión masiva de símbolos que las caricaturas exhibidas buscaban destruir o defender.

Conscientes de la trascendencia del redescubrimiento de la obra de Mario Armengol, el MuVIM está trabajando para llevar esta colección de dibujos a diversas ciudades de España y Europa. En primer lugar, se ha establecido una colaboración con el MNAC de Barcelona, el Museu Nacional d’Art de Catalunya, que acogerá las caricaturas en el otoño del próximo año.

«Tinta contra Hitler» estará disponible para su visita en el MuVIM hasta el 16 de febrero de 2025.

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