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Akira Toriyama (Kiyosu, prefectura de Aichi, Japón, 5 de abril de 1955 – 1 de marzo de 2024) fue un mangaka y diseñador de personajes japonés, considerado uno de los autores más influyentes y exitosos de la historia del manga. Su obra revolucionó el género shōnen y ejerció una enorme influencia en generaciones de artistas, convirtiéndose en una figura fundamental de la cultura popular mundial.
Antes de dedicarse al manga trabajó como diseñador en una agencia de publicidad. Debutó profesionalmente en 1978 con Wonder Island en la revista Weekly Shōnen Jump, pero alcanzó la fama con Dr. Slump (1980), una comedia protagonizada por la robot Arale que obtuvo un enorme éxito y le valió el Premio Shogakukan al Mejor Manga Shōnen.
Su consagración definitiva llegó en 1984 con Dragon Ball, una serie inspirada libremente en la novela clásica china Viaje al Oeste. Las aventuras de Son Goku evolucionaron desde un manga de humor y artes marciales hasta convertirse en uno de los mayores fenómenos editoriales de todos los tiempos. Con más de 260 millones de ejemplares vendidos en todo el mundo, Dragon Ball ha dado lugar a múltiples series de anime, películas, videojuegos y todo tipo de productos derivados.
Además de sus mangas, Toriyama desarrolló una destacada carrera como diseñador de personajes para videojuegos, participando en sagas tan importantes como Dragon Quest, Chrono Trigger y Blue Dragon. Su estilo artístico, caracterizado por un dibujo limpio, personajes muy expresivos y un extraordinario diseño de criaturas y vehículos, ha influido tanto en el manga como en la industria del videojuego.
A lo largo de su carrera recibió numerosos premios y reconocimientos, entre ellos el Premio Especial del Festival Internacional del Cómic de Angulema y la Medalla con Cinta Púrpura del Gobierno de Japón. Incluso tras finalizar Dragon Ball continuó colaborando en nuevas historias, supervisando adaptaciones y participando en proyectos relacionados con su universo.
Akira Toriyama falleció el 1 de marzo de 2024 a los 68 años. Su legado permanece como uno de los más importantes de la historia del manga, y su influencia continúa inspirando a millones de lectores, artistas y creadores en todo el mundo.